Le recyclage des matières plastiques

Les plastiques constituent le terme générique pour définir une famille de matières fabriquées à base de pétrole.
Le pétrole est raffiné, distillé, la fraction d'essences légères ou "naphte" ("naphta") est isolée puis craquée (distillée) à la vapeur, permettant ainsi d'obtenir des molécules chimiques de bases : les monomères (éthylène, propylène...) constitué d'atomes de carbones, d'hydrogène, d'oxygène... Ces molécules sont assemblées entres elles sous forme de chaînes, linéaires ou en réseau, qu'on appelle polymères.
D'autres éléments interviennent dans la composition des polymères afin de leur donner des caractéristiques spécifiques (addition d'azote, de chlore...) On compte ainsi près de deux mille "plastiques différents".

On peut néanmoins distinguer trois grandes familles :

• Les thermoplastiques
• Les thermodurcissables
• Les élastomères

Compte tenu de sa caractéristique de "recyclabilité", nous développerons prioritairement la famille des thermoplastiques.
En effet ces plastiques malléables offrent les possibilités d'être chauffés, refroidis pour leur donner une forme, puis chauffés à nouveau pour une autre forme.

Au sein de cette catégorie, nous trouvons :

• Le PET (polyéthylène téréphtalate) cf. de la terre à l'homme
  • transparence, tenue à la pression interne
  • bouteilles, boissons gazeuses...
  • on le reconnaît à ce logo :
• Le PE (polyéthylène) cf. de la terre à l'homme
  • Le PEhd (polyéthylène haute densité)
    • opacité, rigidité
    • bidons, poubelles, bouteilles de lait
    • on le reconnaît à ce logo :
  • Le PEbd (polyéthylène basse densité)
    • transparence- souplesse
    • films, sacs, bouteilles
    • on le reconnaît à ce logo :
• Le PVC (polychlorure de vinyle) cf. de la terre à l'homme
  • transparence, rigidité
  • mobilier (bancs, fenêtres..), jouets, revêtement de sol, tuyaux d'évacuation...
  • on le reconnaît à ce logo :
• Le PP (polypropylène) cf. de la terre à l'homme
  • rigidité, résistance aux chocs
  • boites, bacs, pares chocs, conteneurs...
  • on le reconnaît à ce logo :
• Le PS (polystyrène)
  • bouteilles, pots de yaourt
  • on le reconnaît à ce logo :
• Le PA (polyamide)
  • tissus
  • on le reconnaît à ce logo :

La société Echalier, recycle et valorise la totalité de ce panel au travers des chutes industrielles (déchets de plasturgie, déchets d'emballage) d'une part, de la collecte sélective (emballages ménagers appelés "corps creux") d'autre part, mais également au travers des produits en fin de vie (poubelles, conteneurs, casiers à bouteilles...)

Le traitement des matières plastiques varie en fonction de son origine,

Les collectes sélectives sont traitées sur notre site du Brézet à Clermont-Ferrand. cf. le tri en images
Tout au long de la chaîne de tri les différentes matières sont elles triées par famille, puis compactées et mise en balles conformément aux Prescriptions Techniques Minimales (PTM) avant d'être acheminées vers la filière de recyclage dédiée à chaque catégories :

• Le PEhd
• Le PET clair (transparent incolore ou légèrement bleuté)
• Le PET foncé (coloré)

Les industriels régénérateurs élaborent quant à eux le traitement adapté à l'application visée.
Les balles de bouteilles subissent en général un tri supplémentaire en fonction du cahier des charges du recycleur où les impuretés sont éliminées. Des phases de prélavage et lavage enlèvent les souillures ainsi que les étiquettes et la colle.
Les bouteilles sont broyées et une phase de flottation permet de séparer les éléments lourds des légers. Suit une étape de séchage puis des paillettes de plastiques sont produites afin d'être manufacturés leur permettant d'entamer ainsi une "nouvelle vie".
Selon certains "process", les paillettes peuvent également être injectées dans une extrudeuse à haute température pour fournir des granulés (ou granules ou granulats). Le produit fini a alors l'apparence de petites billes. Stockée dans de gros sacs appelés "Big-Bags" cette nouvelle matière (matière première secondaire) sera livrée à des usines de fabrication de nouveaux produits.
Le PVC est le plus souvent réduit en poudre. Ce traitement est appelé micronisation.

Le recyclage consiste donc à utiliser les résines régénérées (granulats, paillettes ou poudre) pour fabriquer de nouveaux objets.

Contrairement aux idées reçues, les bouteilles recyclées ne redeviennent pas des bouteilles mais trouvent une voie privilégiée dans la transformation en fibres.

Le PVC peut être retraité en fibres textiles pour la fabrication de pull (dite "laine polaire") mais également en tuyaux, contreforts de chaussures...
Le PET est surtout utilisé (environ 70%) en fibres industrielles (rembourrage de couette, tapis automobile...) mais également en pièces auto, emballages préformés...
Le PEhd en flacons, bidons d'huile moteur, bacs à fleurs, bas.

En réintégrant le circuit économique au travers des innombrables produits (dont nous n'avons cité que quelques exemples), il est incontestable qu'il existe un lien essentiel entre le tri et le recyclage. La démarche éco- citoyenne que nous accomplissons en triant soigneusement nos déchets, pose les bases d'un recyclage de qualité et d'une économie substantielle de nos ressources naturelles.

Les chutes industrielles sont, quant à elles, valorisées sur notre site de Saint-Ours-les-Roches. Il s'agit principalement de déchets de plasturgie, et tout autre produit d'emballage évincé de la chaîne de production dès lors qu'il ne répond pas au label qualité exigé par sa filière de fabrication.

A l'instar des déchets ménagers elles sont collectées puis reclassées par familles de matériaux. Puis selon leur nature elles sont, soit mise en balles soit broyées à façon.

Dans le cas où intervient une phase de broyage, les matières plastiques sont déversées sur un convoyeur et passent dans un broyeur dont les grilles perforées de différents diamètres varient de 8 à 14 mm. Au terme de cette opération le "broyé" est déversé dans des "Big-Bags" qui seront étiquetés puis stockés dans l'attente d'être acheminées vers une filière de valorisation plasturgique afin de subir le traitement adapté à la matière concernée.